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这是一个只有七户人家的偏僻小山村，树挺多，数村里那株罕见的马桑树最为奇特。树的主干有十多个大人长胳臂合围那么祖，在两丈多高处，又分十来根粗枝丫，粗枝丫到上面分三十多支大枝丫，大枝丫再分一、二百根细枝杈，一直伸到云空里。到了盛夏，就象一柄无比巨大的绿伞撑在村边，再酷热的天气，一到它的绿荫下面，就立刻感到凉悠悠的舒服。马桑树还在荫凉里鼓出好些光溜溜的树根来，谁去了连小椅小凳都不用带。到了深秋，它不但能落下好大一堆树叶儿给各家当柴烧，还会撒下满地黑乎乎的圆不溜丢的马桑果，家家都可捡几斗，晒干了磨成粉，赛过海味山珍。

村里岁数最大的乔爷爷说，树活千年就有“道”，吃了马桑树成熟后的果实不但味道甘甜，还能快速补充体力，让人身体充满力量体力恢复快，不会再疲劳不堪。乔爷爷还说，马桑树的叶子入药后是一种能止痛止痒的好药材，它对人类皮肤表面的细菌与皮肤真菌都有明显抑制和消灭作用，能阻止皮炎发生，也能用于人类皮炎湿疹等多种常见皮肤病的治疗，涂抹后能让人的皮肤出现的痛痒症状会很快的减轻或消失。乔爷爷又说，活血化瘀消肿止痛，是马桑树根入药后的主要功效，它是治疗人类淤血肿痛，跌打损伤和关节肿痛的常用药，在治疗时可把晒干后的马桑树根切片煎水后服用，也能把它泡酒后直接涂抹患处，立马就好了。

乔爷爷年岁最大，他知道的也最多。关于他们这七户小村的来历，乔爷爷知道的最清楚。据乔爷爷说，他爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……那一辈，他们祖宗家所在居住地在海边，本来是渔民，但是那一年来了倭寇屠杀了他们渔民村。一根根柱子，像一柱柱快烧尽的香火，冒着小股的白烟。被砍去头的、割去耳朵的、挖掉眼珠的、划开肚皮的渔民，横七竖八地躺在地上。姑娘们赤裸裸地被捆在大树上，长长的黑发遮着她们不瞑的眼睛。土狗望着主人淌着眼泪。小村的草屋顶变成了白灰，被海风抬得老高老高。

侥幸剩下来的渔家汉子，带着婆娘儿女逃啊逃，逃跑了多长时间？不清楚，只知道最后实在跑不动了，就跑到

这儿，一片山岭，一片有着茂密山林的山坳，一家人逃进了深深的老林。他们看到：老林里有棵又高又大的马桑树。

这是他们从来都没有见过的“大”马桑树，十丈高的撑天伞。枝杈伸得很开，遮得下百多人躲雨歇晾。即使来他个十个成年汉子分开手，还拢不了树身。树叶绿茵茵、密密层层，树叶间看不见空隙，漏不进阳光雨水。一阵大风从山头下来。风翻动树叶，哗哗啦啦。熟透的马桑树果，滚满树下。一只过山虎随着果子的香味走来。树上的贪嘴鸟飞了，小野兔、小马鹿，拼命逃向林子深处。

渔家汉子拉着婆娘，躲到一棵大树后面。

老虎低着头吃果子。吃饱了，抬着圆鼓鼓的肚子，懒洋懒洋地走了。豹子扬着头走来，用前爪扒去老虎吃过的果皮，一个接一个地吃着熟透的果子。

逃难的这一家三口人，悄悄地躲在一边看着。女人扯了一下汉子的后衣襟：“她爹，我们回去？”

“倭寇比野兽狠毒，再回去，渔家人会绝种。”

“野兽这样多，我们在哪里落脚？”

“人伤心才掉泪，老虎伤心才吃人。”

他们小声的嘀咕着。

豹子拖着大大的肚子离开了大马桑树。小马鹿、小麂子、白鹇、麻鸡小跑着来到树下，它们扒开落叶、翻弄着果子，挤在一起争果子吃。小马鹿、小麂子吃够了，躺在落叶上，抬着头，看白鹇、麻鸡跳舞。

太阳下去了。夜色不歇气地来到了林子。渔家汉子摸摸瘪瘪的肚子，拉着婆娘朝马桑树走去。渔家汉子在马桑树下架起了一人高的柴筒，燃着熊熊大火，照得马桑树四周明晃晃的。渔家汉子背靠大马桑树烤着火，他的婆娘，怀里抱着孩子，身子靠着他。他们的眼皮向下耷拉着。

老虎、豹子来了，不敢挨近火塘，远远地蹲着看。小动物冷一个热一个地钻出林子，围向火塘，它们老老实实蹲着，看着火苗发呆。调皮的猴子，屁股尖坐不住，它慢腾慢腾地把屁股挪近火塘边，抓起一根柴棍，朝渔家汉子扔过来。渔家汉子伸手抓个红火炭，丢过去，猴子“叽哩”叫了一声，退到猴群中。猴子身上的毛燃着了，在地上乱蹦乱跳。疼得怪叫。老虎吓跑了。豹子、大大小小的野生动物都一起逃走了。猴王拖着被烧伤的猴子，匆匆地离开了火塘。

渔家汉子一家人，甜甜地睡着了。

天明时，又有一家逃难的人来到马桑树下，他们围着大树，搭棚住下……多年以后，各种原因逃难来的七户人家，都陆陆续续来到大马桑树下，他们扒掉窝棚，盖起了十来幢稀稀落落的土坯茅草房。就是现在的小村。

关于这棵高大的马桑树，乔爷爷也有一个传说。世上所有的马桑树都长的不高大，但是唯独这一棵又高又大的出奇。据说那一年刘秀被王莽追杀逃命到此树下时，眼见追兵越来越近，遂跳下战马脱下战袍让随从穿上扮成自己继续前逃，而他则爬到这棵马桑树上藏身，成功躲过一劫。后来刘秀登基做了皇帝后，想起这棵树曾经救过他一命，就下旨御封此树并规定永远不得砍伐，因为被皇帝金口玉言赐封，所以世上其他的马桑树都长不大，唯独此马桑树受皇恩又高又大，每说到此处，乔爷爷总会砸吧砸吧嘴说：所以它的“道行”很大，早就是一株神树了。于是就有人相信了，如果不是神树，怎么会长的这么顶天立地，又年年岁岁对小村里的人们这么好呢？也有人不信，这不就是一棵又高又大又古老的马桑树嘛！

偏偏又遇一年大旱，旱的山上的草都枯了，水塘底裂了大缝，庄稼颗粒无收。远远近近只有东家隋老刮仓里有陈粮，可是他说:“东家与佃户虽然如父子，但赶到这荒年荒岁，也只有‘黄牛角，水牛角，各顾各’的啦！我隋大善人也是菩萨心肠，今年的租子就算你们欠着啦，你们也就别想再得寸进尺了！”隋老刮非但不开仓周济，连借半升也不肯。旱的面积又挺大，听说邻县的邻县的邻县，都旱得一样厉害，所以这荒也没法儿选。幸喜这年马桑树上的马桑果结的特别多，一嘟噜一嘟噜的，吃它一颗能管一天不渴也不饥，神不神？可本村的人上树打，外村的人也来上树打，不久也就光了。人们只好在山上挖葛根、野菜吃，有的能挖到一点，有的从早挖到黑也挖不着，挖要出大力的，那比干饿着更使人无法忍受。正在全村人越来越危急的时刻，乔爷爷端出了一笸箩沉甸甸的由他家房后山坡下挖出的嫩石头，叫大家尝尝。人们一看，那嫩石头有些象马桑树叶的颜色，绿莹莹的，放到嘴里一嚼，竟粉洋洋的，甜丝丝的，跟米糕一样鲜美。大家惊问他怎么知道这嫩石头能吃？他说，他在房后山坡边挖一棵长在石头上的葛根，原以为挖不动的，不料一镐下去，那石头象面粉一般，就忍不住抓了一点放进嘴里尝尝，咦，好吃得很！他就饱吃了一顿，担了一挑回家来，越想越觉得这只能是神仙赐的。在这饿死人的荒年，有一口吃的比啥都贵重，若不是神仙，哪来这么多好粉？从古以来，石头就是石头，要用锤子使劲砸，钻子使劲凿，才能弄成块儿，谁见过能吃啊？可眼前的石头却这么酥，这么味美，不是神仙谁有这样法力？他见这能吃的石头有些清绿，就想一定是马桑树神施舍的，恍惚中，他就见到马桑树神象老寿星的模样，秃脑门子，眉毛雪一样白，笑悠悠的，穿了一件宽宽大大的绿袍子，拄着根曲里拐弯的龙头杖，飘然而至，说:“村后山岭里，全是我存着结马桑果的神粉，是专门拿来救济穷人的，你快领着大家去取吧。”说罢便不见了。

乔爷爷一激凌，就醒了，对马桑树神的模样儿和说的话，都记得清清楚楚。他本来就信神的，这一来就更深信是马桑树的赠予了。他等大家都吃饱了，便领头向马桑树焚了香，叩了头，然后去村后山坡下挖的挖，背的背，抬的抬，担的担，家家都弄回好些，顿时全村喜气洋洋。邻村的人听了，也都纷纷向马桑树焚香叩头，然后满载而归运回满挑满车的“神树粉”。

消息很快传开去，来向马桑树烧香叩头再挖回“神树粉”的人昼夜络绎不绝。这马桑树神赐的粉也奇，东家隋老刮也派人推了几车回去，磨了粉，过了罗，象做元宵那样填了糖馅儿，放在锅里用油煎，谁知煎着煎着，全成了有怪味的烂泥，根本不能吃！气得他骂了句:“上了穷鬼的当！”全倒掉了。就是穷人，也只是大荒年，真真断了顿，取回来才味美好吃，一待收了粮食，便难于下咽了。

就这么着，好些人都深信这马桑树是株神树，连村名也改成马桑树村了。于是神以人传，人以神传，渐渐的，这马桑树连同马桑树村子，在方圆百多里内，却极享盛名。说话到了东洋小鬼子侵犯中华期间，在这儿就发生了一连串蹊跷奇巧的事。