不管我们愿意不愿意，我们不得不面对的是这样一个事实：裹足成为一种通行的社会习俗已有一千多年的历史，脚小在那个时代是被绝大多数人认可的女性美的标志，裹足自然是实现这种美的唯一手段。在千余年的历史长河里，一个民族中的绝大多数男子都喜欢小脚儿，这个民族绝大多数女子都裹着小脚儿，难道我们可以简单地以一个病态说来概括这一历史事实吗？显然，一个民族集体“患病”千余年，无论如何都是说不过去的。

至于“国耻”说，那就更不值得一驳。《汉语大词典》给出“国耻”的定义是：因外国的侵略及国内的软弱或腐败而使国家蒙受的耻辱。显然，“女人裹足”与“国耻”是决然扯不到一起的。硬要扯到一起的做法反倒有可能是“病态”。

毋容置疑，不同国家、不同民族在不同的历史阶段对美的定义和欣赏标准是有千差万别的。古今中外各国各地的妇女中也都存在着一些奇特的习俗，正是这些奇特的习俗构成了一幅美妙的历史画卷，向人们展示着这个世界无穷的魅力。有谁又会预料得到，指不定到那个年代，人类又会发现什么样式的美，以及实现这种美的手段并将之发扬光大呢？

岁月荏苒。一千年，在历史的长河里不过只是一个瞬间，随着最后一代裹足妇女已经迅速离我们而去，“小脚女人”这一史上独有、世上仅存的文化现象将永远消失在茫茫的历史长河之中。如果任凭一种缺乏客观、有失公允的理念长期存在下去，是对历史史实的不负责任。如果不能用历史的眼光明辨曲直，或许一个新的历史之谜就要永远地呈现在我们子孙后代面前，这绝对不是危言耸听。

本书作者是在解读大批史料、访谈数十位仍然健在的裹足女人的基础上完成了这部新作。初衷就是试图以历史的观点，以发展的眼光解读发生在我们民族身上的这一人文现象，为读者以客观、历史的眼光了解这段历史提供一些帮助。

本书资料丰富，内容翔实。既有対裹足起源、发展历程详尽的探讨，又有对现代社会审美取向变迁的概述；既有古代上流社会对缠足的痴迷与推动，又有民间妇女为追求美而付出的艰辛和抗争；既收录了大量的珍贵民间裹足歌谣，又选取了历代才子佳人赞美裹足的诗词曲赋；既展示了历代裹足巾帼的不屈不挠，又揭示了小脚在两性关系中的神秘与微妙……